Carmelo es una ciudad uruguaya del departamento de Colonia y es cabecera del municipio homónimo. Su población, según los datos del censo de 2011, es de 18 041 habitantes. Es la segunda ciudad del departamento por población.
La ciudad se encuentra localizada en la zona noroeste del departamento de Colonia, sobre ambas márgenes del arroyo de las Vacas, próximo a la desembocadura de éste en el Río de la Plata, y en la intersección de las rutas nacionales 21 y 97. Dista 75 km de la ciudad de Colonia del Sacramento y 25 km de la ciudad de Nueva Palmira
Desde alrededor del año 1758, existió el poblado de Las Víboras, ubicado en el partido homónimo, compuesto de una capilla y varios ranchos
en un entorno de cuatro cuadras (manzanas) destinado a desaparecer.
Esta población se ubicaba próximo a la actual Carmelo. Los vecinos del
lugar solicitaron el traslado de dicha población a la desembocadura del
arroyo de las Vacas. Artigas desde Purificación del Hervidero, decretó entonces dicho traslado, fundándose así la actual ciudad, el 12 de febrero de 1816.
Es la única ciudad fundada por el prócer uruguayo y que hoy se mantiene
en pie. En principio se conoció como pueblo Carmelo, hasta que unos
años después se tomó solo por Carmelo.
Según la historia, no existe documento del porqué de su nombre, aunque la devoción por la Virgen del Carmen que hacía sus apariciones en el Monte Carmelo, puede explicar un tanto el motivo.
La ciudad cuenta con un puente giratorio sobre el arroyo de las Vacas, inaugurado el 1 de mayo de 1912. Es movido a tracción humana y su construcción lo transformó en el primero de esa índole en todo el país.
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